Trong trận 'ra quân' đầu tiên Tiếu Lâm Tứ Trụ, “thánh hài” Đức Hải đang dẫn đầu cuộc đua với 4 môn sinh. Bám sát gót là Hồng Vân, Minh Nhí với 2 môn sinh. Xếp cuối là Thanh Thủy với duy nhất 1 môn sinh. 

Ba tập đầu tiên của chương trình sẽ là Vòng tuyển chọn, tại đây thí sinh trình diễn các tiết mục dự thi để thể hiện sự thông minh, duyên dáng và hài hước của mình. Các giám khảo sẽ bấm chuông chọn những thí sinh phù hợp nhất về với đội của mình. Trong trường hợp một thí sinh giành được nhiều sự lựa chọn từ các giám khảo, thí sinh ấy sẽ được quyền lựa chọn về đội của giám khảo mà mình cảm thấy tin tưởng nhất.

Mở đầu tập 1 là phần trình diễn Ông già xì-tin của Minh Dũng và Phát Tài. Với tạo hình nhí nhảnh, đậm chất hoạt họa, cuộc đụng độ của ông già Minh Dũng với tên cướp táo tợn Phát Tài mang lại nhiều tiếng cười cho khán giả. Sự đa dạng, duyên dáng của cặp đôi khiến các huấn luyện viên rất thích thú và quyết tâm giành Minh Dũng và Phát Tài về đội của mình. Cả bốn vị thậm chí còn giở trò “chơi xấu” tắt đèn của nhau.

Giám khảo Đức Hải nhận xét: “Tôi thấy rất thú vị với tiết mục của hai bạn. Khả năng diễn xuất của Minh Dũng đã quá rõ ràng rồi, không có gì để bàn cãi nữa. Còn Phát Tài khiến tôi rất ngạc nhiên với tài giả giọng của bạn. Tôi không nghĩ giọng bạn dễ thương đến thế, nếu nhắm mắt lại không nhìn thì cứ ngỡ là một em bé thật. Chính vì vậy, tôi đánh giá tiết mục này rất cao”.

Cuối cùng, Minh Dũng với biệt danh “Minh Nhì” do lối diễn hơi hướm hoạt hình đã quyết định về với đội Minh Nhí để tầm sư học đạo. Nối gót anh, Phát Tài cũng xin bái Minh Nhí làm sư phụ.

Tiết mục Ông già xì-tin – Minh Dũng, Phát Tài

Với những tình huống tréo ngoe trong tiết mục Ông ăn chả - bà ăn nem, hai thí sinh Xuân Nghị và Lê Như khiến cho khán giả đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác. Sự sáng tạo trong kịch bản lẫn diễn xuất duyên dáng, hai diễn viên được cả bốn ban giám khảo bấm nút chọn.

Là người ấn nút chọn, NSND Hồng Vân cho biết: “Tôi là người bật đèn xanh đầu tiên vì chỉ cần các bạn diễn 1, 2 phút đầu tiên thôi là tôi biết được rằng, truyền nhân của tôi đây rồi”. Ngay lập tức, nghệ sĩ Minh Nhí và Đức Hải công kích chị quá vội vàng, thiếu thận trọng khi chưa xem hết tác phẩm đã bấm nút chọn. Không đứng ngoài vòng cuộc đua, giám khảo Thanh Thủy cũng mang chuyện đồng hương để lôi kéo Xuân Nghị và Lê Như về đội của mình. Với cách diễn "tỉnh rụi", cả Lê Như và Xuân Nghị đã lựa chọn về đội của “thánh hài” Hồng Vân.

Tiết mục Ông ăn chả, bà ăn nem – Xuân Nghị, Lê Như

Đến với vòng tuyển chọn Tiếu Lâm Tứ Trụ, thí sinh Đình Can thể hiện sự hài hước qua tiểu phẩm Ghen với sự phụ diễn của Ngọc Hiền, Hoàng Hiếu. Kết thúc phần thi, anh nhận được 2 sự lựa chọn của NSND Hồng Vân và NSƯT Đức Hải.

Bấm chọn chậm hơn NSND Hồng Vân vài giây, giám khảo Đức Hải giải thích: “Tôi bấm nút chọn vì bạn diễn rất có duyên, tôi bấm chậm hơn chị Hồng Vân một chút vì muốn kiểm tra lại mình đúng hay sai. Tôi thấy mình đã đúng vì bạn có sự cảm thụ với âm nhạc rất chuẩn, từ diễn xuất cho đến hình thể, cả những cái rướn người rất độc đáo”. Với những lời nhận xét thuyết phục này, Đình Can lựa chọn đầu quân về đội Đức Hải. 

Thí sinh tiếp theo góp mặt trong đêm thi tuyển chọn là Phúc Zelo với tiểu phẩm Siêu trộm. Đột nhập vào nhà người khác ăn cướp lại còn khoe bí kíp trộm, Phúc Zelo khiến khán giả cười liên tục khi thể hiện được sự duyên dáng, thông minh trong việc bắt chụp các “mảng miếng”. 

Với phần thi dí dỏm này, Phúc Zelo được cả bốn giám khảo bấm nút chọn. Để thuyết phục thí sinh về đội của mình, các thánh hài liên tục lôi kéo, dụ dỗ anh. Trong khi nghệ sĩ Minh Nhí chỉ ra diễn xuất của thí sinh tương đồng với lối diễn hoạt họa thì Đức Hải bá đạo hơn hẳn khi tuyên bố Phúc Zelo “đã” về đội của mình. Giám khảo Thanh Thủy làm điệu bộ đáng thương vì từ đầu chương trình đến giờ vẫn chưa chọn được thí sinh nào. Giám khảo Hồng Vân thì năn nỉ thí sinh: “Trong cách diễn của Phúc mặc dù xử lý theo hoạt hình, tạp kỹ chút xíu nhưng ở Phúc có một sự “tỉnh” khủng khiếp luôn. Vì vậy, tôi nhờ Phúc cân bằng đội của mình. Bên tôi đang thiếu hoạt hình quá nên cần bổ sung đội hình để vô địch”. Cuối cùng, Phúc Zelo đã lựa chọn trường phái hài tạp kỹ và bái NSƯT Đức Hải làm sư phụ.

Tiết mục Siêu trộm – Phúc Zelo 

Thí sinh tiếp theo chàng trai phục vụ quán ăn Trương Du Kỵ với tiểu phẩm Tình người. Trương Du Kỵ chưa hề được đào tạo diễn xuất bài bản nhưng với niềm đam mê mãnh liệt cùng tấm lòng hiếu thảo đã gây xúc động mạnh cho khán giả và ban giám khảo.

Dù biết tiểu phần thi sẽ mang đến ít tiếng cười nhưng vì ba làm nghề xe ôm nên anh muốn dựng tiểu phẩm Tình người để thể hiện lòng biết ơn với nghề nghiệp của ba mình. Nhận ra tài năng ẩn giấu trong Du Kỵ, Thánh hài Đức Hải đã nhận anh về môn phái của mình.

Tiết mục Tình người – Du Kỵ

Thể hiện câu chuyện về tình cảm anh em đầy xúc động, ý nghĩa, thí sinh Y Nhu khiến khán giả không chỉ cười nghiêng ngả mà còn thích thú với các trò ảo thuật sở trường của mình. Là màu sắc hoàn toàn mới lạ tại Tiếu Lâm Tứ trụ khi kết hợp nhuẫn nhuyễn giữa ảo thuật và hài, Y Nhu khiến hai giám khảo Minh Nhí, Đức Hải đều săn đón, ước ao anh về đội của mình. Tuy nhiên, sau một hồi tranh luận thì Minh Nhí, Hồng Vân và Thanh Thủy quyết định khuyên Y Nhu về đội của thánh hài tạp kỹ Đức Hải để anh có thể phát huy tốt hơn khả năng ảo thuật vượt trội.

Có phần bị lép vế khi gần hết đêm thi, nghệ sĩ Thanh Thủy dù nỗ lực vẫn chưa chiêu mộ được môn sinh nào. Chính sự xuất hiện kịp lúc của Trường Sơn đã trở thành vị cứu tinh cho đội của thánh hài trào phúng. Với tiết mục Quay đầu là bờ, không chỉ diễn xuất hài hước, Trường Sơn còn khiến khán giả vô cùng thích thú với khả năng vừa đàn vừa hát của mình. 

Tiết mục của Trường Sơn thành công, mang đến lấy nhiều tiếng cười từ khán giả, tuy nhiên, về phía ban giám khảo chỉ có nghệ sĩ Thanh Thủy bấm nút chọn. Giám khảo Minh Nhí giải thích: “Sau hai phần ba tiết mục là tôi đã muốn bấm chọn Trường Sơn rồi nhưng Thanh Thủy ngồi kế bên cứ năn nỉ đừng có bấm nha”. Tiếp lời, NSND Hồng Vân và Đức Hải cũng đùa vì nhìn thái độ Thanh Thủy nên không dám bấm chọn.

Thành công chiêu mộ môn sinh đầu tiên, nghệ sĩ Thanh Thủy đã ăn mừng chiến thắng bằng cách lên sân khấu để thể hiện khả năng đàn hát của mình qua nhạc phẩm Mỗi ngày tôi chọn một niềm vui (Trịnh Công Sơn).

Tiết mục Quay đầu là bờ - Trường Sơn

Trong đêm thi còn có các thí sinh Trương Bảo Xuyên với tiết mục Sắc đẹp hương lúa mới, Hoàng Cúc với tiết mục Đi đêm có ngày gặp ma. Các phần thi này đều chưa lấy được nhiều tiếng cười của khán giả vì vậy, bốn giám khảo đều quyết định không bấm nút chọn.

Kết thúc đêm thi đầu tiên, đội Thánh hài Đức Hải có phần thành công khi chiêu mộ được 4 môn sinh gồm: Đình Cang, Du Kỵ, Y Nhu và Phúc Zelo. Đội Thánh hài Minh Nhí gồm: Minh Dũng và Phát Tài. Đội Thánh hài Hồng Vân gồm: Xuân Nghị, Lê Như. Và đội Thánh hài Thanh Thủy với môn sinh duy nhất: Trường Sơn. 

Tập 2 – Vòng tuyển chọn được phát sóng vào lúc 21 giờ ngày thứ tư 9/11 trên kênh THVL1. Chương trình do Đài Phát thanh truyền hình Vĩnh Long và Jet Studio phối hợp thực hiện. 

Trailer tập